Hello World!

Chamo-me Helena Patrício e tenho 20 anos. Resumidamente, posso dizer que gosto imenso de rever filmes de sagas conhecidas de ficção científica como Star Wars e outros, de ler e de visitar sítios históricos. Sou um pouco reservada quando ainda não conheço bem as pessoas com quem lido (que o digam os meus colegas da PTWS Alojamento Web), mas depois liberto-me da timidez e tento contribuir para que o ambiente seja o melhor possível!

O meu percurso de vida foi absolutamente normal aos de tantos outros, seguindo pela via geral do agrupamento de Ciências e Tecnologia até ao 12º completo aos 17 anos. A partir daqui, cada escolha que fiz deu-me uma lição de vida até à altura de entrar na PTWS Alojamento Web.

Decidi não seguir a via Universitária por diversas razões, uma das quais o querer entrar rapidamente no mercado de trabalho. Ilusão minha que conseguiria fazê-lo facilmente com o 12º ano – até licenciados actualmente têm bastantes dificuldades! De qualquer forma, assinei o meu primeiro contrato no dia em que fiz 18 anos, para um callcenter, onde estive quase um ano em funções de backoffice de uma operadora de comunicações portuguesa de topo.

Dizem que todas as nossas experiências nos acrescentam algo como pessoas, e apesar do meu curto tempo de vida posso confirmá-lo. O tempo que durou a minha primeira experiência de trabalho permitiu-me aprender a trabalhar com uma equipa constituída de pessoas com características muito diferentes, ensinou-me a aceitar os conselhos e dicas de quem há mais tempo lida com a realidade que acabámos de experimentar. Por outro lado, ensinou-me que por muito novos que sejamos, não nos devemos amedrontar perante as responsabilidades (pouco antes de sair, era a pessoa na equipa com mais experiência naquele tipo de trabalho) e acima de tudo, a saber lidar com os clientes que podem nem sempre ter completa razão, mas sempre têm direito a ser bem atendidos e ver as suas questões 100% respondidas com o melhor profissionalismo.

Contudo, decidi que era altura de enveredar por voos mais altos e por isso inscrevi-me num curso profissional de cerca de ano e meio, de Programação de Software. A partir dessa altura, entrei num mundo que antes me parecia à parte mas que percebi ser a base de toda a tecnologia que faz parte do nossa dia a dia. Como me disse um formador desse curso, nós somos os “artesãos” do futuro. Terminei o curso com a decisão de rapidamente colocar os conhecimentos em prática. E é aqui que entra a PTWS Alojamento Web. Fui contactada pela Raquel, a nossa administrativa, para me dirigir às instalações e tanto o Ricardo como o Carlos me introduziram nos objectivos e na política da empresa – que no fundo é como uma família em que todos, com as suas experiências e conhecimentos práticos, contribuem para uma causa maior: fazer a “nossa” empresa crescer e prestar cada vez melhores serviços. O que só faz aumentar o nosso gosto de trabalhar aqui: sentimo-nos realizados com o trabalho que prestamos.

Entre a entrevista e o início da colaboração, tive ainda tempo de tirar um curso de Formação, em que aprofundei os meus conhecimentos acerca de liderança de grupos, gestão da formação e conflitos. Actualmente, ainda pratico esses conhecimentos de forma prática ao dar formação na minha área de residência.

Hoje, trabalho com o meu colega Miguel, no departamento de Programação e suporte às Lojas Online (temos sempre muito trabalho, mas quando este “alivia”, não paramos: partimos para novos projectos inovadores) e posso dizer que todos os valores profissionais que descrevi se acentuaram ainda mais em mim, com a ajuda dele e de todos os meus colegas dos outros departamentos da PTWS Alojamento Web. Esse é o nosso lema: parceiros sempre ao lado dos nossos clientes.

Ao longo do tempo em que estou na PTWS Alojamento Web (cerca de 8 meses, por esta altura), ainda tenho mesmo muito a aprender, mas não tenho dúvidas em que a minha primeira escolha foi mesmo a melhor!

O mercado mobile está em franco crescimento. Estima-se que em poucos anos existam mais tablets que pcs. A rápida mudança no paradigma dos dispositivos de computação leva a que as empresas devam adaptar-se às novas realidades, trabalhando arduamente para estarem constantemente um passo à frente, em constante proximidade para com os seus clientes. Hoje existem vários tipos de dispositivos móveis, várias dimensões, vários browsers e vários sistemas operativos.

O mercado está em efevergência e os grandes players lutam entre si em busca da fórmula mais consistente. Neste curto espaço de pouco mais de um ano, a Apple tem a dianteira. O iPad é um sucesso de vendas e é o responsável pela viragem das luzes da ribalta para os tablets. Para além deste formato há ainda que ter em mente o crescente número de smartphones que diariamente são comprados e que começam a relegar os telemóveis mais convencionais para uma fatia de mercado cada vez mais reduzida.

Hoje no mercado dos dispositivos móveis podemos efectuar uma divisão em três áreas: telemóveis, smartphones e tablets. Os telemóveis são ainda os que dominam o mercado e abrangem uma enorme quota da sociedade. Os smartphones serão aqueles que de momento conhecem um maior crescimento. Os preços são cada vez mais baixos e os produtos de gama mais baixa têm preços que tocam os telemóveis de gama média. O peso entre os argumentos de cada um e a relação qualidade/preço tem feito com que os utilizadores optem por adquirir um smartphone. Depois existem os tablets.

Ao nível dos telemóveis, os sistemas operativos que mais implantação têm são os nativos da marca. Estes sistemas operativos são regra geral limitados e os seus browsers são pouco interessantes em termos de funcionalidade. Ao nível dos smartphones existem cinco fortes marcas: Android, iOS, Symbian, Windows Phone e o da RIM que está presente nos Blackberry. A luta a que temos assistido hoje em dia começa a bipolarizar-se. A Google e a Apple lutam pelo domínio do mercado.

A Apple mantém-se fiel a si própria, produzindo dispositivos próprios cujo SO está perfeitamente integrado com o hardware. O estatuto de coolness atingido permite-lhes um nível de desejo de compra que lhes confere uma boa fatia do mercado. A estratégia do Google é diferente. As parcerias com vários fabricantes aumentam a sua base de distribuição, inundando quase semanalmente o mercado com novos lançamentos e a todos os preços. Por esta razão o Android está em franco crescimento e é cada vez mais utilizado.

A guerra dos tablets conta com mais players e é ainda mais complexa. Embora esta luta seja ainda recente assistimos a ferozes investidas por parte de empresas tecnológicas gigantescas que estão a fazer uma forte aposta para ter uma posição relevante. Como já foi dito estima-se que o número de tablets vai ultrapassar o número de pcs numa perspectiva a médio prazo. Por isso empresas como a Apple, a Google, a Samsung, a RIM, a Acer, a HP ou a ASUS estão a apresentar os seus modelos.

Para além da luta dos fabricantes existe ainda a luta dos sistemas operativos. Os iPads usam o iOS, os da HP utilizam o WebOS, o Playbook da RIM utiliza um sistema operativo próprio e os restantes estão a recorrer ao Android. Analisando estes dados quando se toma a decisão de fazer passar a estratégia da empresa pelo universo mobile podemos apontar baterias para o iOS e para o Android. Esta estratégia é aliás a que tem sido mais utilizada. Mas será a correcta?

 Como vimos o número de dispositivos mobile e de consequentes sistemas operativos associados às características do hardware fazem com que esta tarefa não seja nada fácil. Já se imaginou a criar aplicações para dar suporte a todas estas hipóteses? Quais os custos de implementação e de manutenção que uma escolha desta acarreta? Numa época de tanta indefinição e de tantas mudanças, há que optar por algo mais universal. Para além disso não nos podemos esquecer que a maior fatia do mercado está ainda nos telemóveis.

Tomemos como exemplo o Facebook. Esta rede social conta com números absolutamente fantásticos e regra geral os seus movimentos estratégicos são bem calculados. O Facebook tem duas aplicações nativas: iOS e Android. Estas aplicações foram desenhadas para uma melhor integração com os dispositivos e abrangem uma importante fatia de utilizadores de smartphones e tablets. Conscientes deste movimento podiam simplesmente ficar-se por aqui, mas não o fizeram.

Numa estratégia bastante mais abrangente criaram uma versão do site optimizada para mobile. Desta forma qualquer utilizador que aceda ao Facebook a partir da internet do seu telemóvel pode navegar correctamente no site. Posto isto, a rede social não está a excluir ninguém. Quando decidir partir para o universo mobile com a sua empresa a sugestão que deixamos é a seguinte: não implemente numa primeira fase aplicações.

Construa uma versão mobile dos seus sites e acompanhe a evolução dos mesmos. Conheça quais os tipos de dispositivos que acedem à versão mobile e as respectivas características. Para além de ter uma solução mais económica está também a abranger todos os utilizadores. Esta versão deve ser rica e objectiva em termos de conteúdo, porém não se esqueça que os dados de internet mobile são caros e preciosos. Assim, exclua elementos flash. Para além de não serem suportados por dispositivos Apple, são também elementos pesados.

Com esta estratégia consegue ter uma gestão mais eficaz do seu orçamento e evita preocupações com a manutenção das várias aplicações. Se por ventura os acessos através de dispositivos móveis tiverem um crescimento acentuado e cujo retorno justifica uma experiência mais integrada com o sistema operativo, então aí avance para as aplicações. A passagem para este mundo deve ser feita de forma meticulosa a inclusiva. Se tudo for feito de forma estruturada e pensada certamente será bem sucedido.

Tem um site. É o menino dos seus olhos e orgulha-se dele. Os seus amigos afirmam que agora é que a sua empresa vai para vingar e que se abriu para o mundo. Sabe quantas pessoas visitam o seu site? Sabe de onde eles vêm? A que horas tem mais acessos? Qual o país que mais procura pelos seus serviços?

Se ainda possui um daqueles contadores gratuitos que apresentam a quem visita a sua página o número total de visitas que já teve, está na hora de entrar no século XXI. Antes de mais remova o contador, que essa ferramenta já não se usa há muito. Conhece o Google? Tem a noção que é o motor de busca mais utilizado universalmente? Pois bem, a Google não disponibiliza apenas o motor de busca. A Google tem um produto que é essencial para todos aqueles que possuem websites e que pretendem retirar dele o maior retorno possível.

Esse produto ou ferramenta, chama-se Google Analytics. O Analytics é uma ferramenta de monitorização de tráfego e de visitas. É praticamente o Big Brother nas suas páginas e pode ajudá-lo a corrigir erros que pode ter cometido ou então a ter informação preciosa para adequar a sua presença online a quem o procura. Para que possa utilizar o Analytics deve possuir uma conta Google e aceder a http://analytics.google.com. Registe-se e conheça o produto através dos passos de introdução que lhe são apresentados. Estes passos contêm informação relevante para quem nunca teve contacto com esta ferramenta. Depois de ter noção da utilidade dele, preencha o formulário apresentado. Para tal terá que fornecer o url da homepage, escolher o fuso horário que pretende utilizar e indicar qual o nome que pretende dar ao perfil criado. Uma vez preenchidos estes dados ser-lhe-á disponibilizado um script que deve colocar antes do fim do elemento head da página (antes da seguinte tag: </head>).

Após ter colocado o script em todas as páginas que pretende monitorizar efectue a verificação no seu perfil do Analytics. Se tudo tiver corrido bem ele começará a recolher os dados. Os dados recolhidos são compilados em forma de estatísticas diárias que lhe permitem conhecer o perfil completo do visitante. Se por ventura for também utilizador dos serviços Google Adsense ou Google Adwords pode também ficar a saber qual o desempenho que está a ter, porém esse tema não será aborado aqui. Já com o script instalado é hora de conhecer o ecrã inicial. Este mostra um gráfico onde os dados se referem aos últimos trinta dias. O gráfico mostra por omissão a evolução das visitas ao longo dos períodos temporarais definidos e que podem ser configurados através dos calendários das datas.

Para além das visitas são mostrados o número de páginas vistas no total, a média de páginas vistas por visita, a taxa de rejeição ( percentagem de visitantes que abandona o site após o primeiro contacto ), o tempo médio da visita e a percentagem de novas visitas. Para além destes dados é lhe mostrado em forma de gráfico as fontes de tráfego e um mapa com a cobertura regional dos visitantes. Os dados mais importantes são a evolução das visitas, o tempo médio no site e respectivas páginas vistas e também quais as fontes de tráfego. Quanto maior for o número de visitas melhor está a ser o seu desempenho. Para tal deve analisar quais as principais fontes de tráfego e trabalhar para ser consistente em todas. Tipicamente elas vêm dos seguintes grupos: tráfego directo, motores de busca, redes sociais e rss feeds (caso possua).

No que diz respeito às visitas através do Google, o Analytics mostra-lhe quais foram as palavras ou expressões pesquisadas e que lhe trouxeram o visitante. Este dado é importante para perceber qual o segmento de pessoas onde o seu site está a ser melhor sucedido. Se por ventura as expressões que originam as visitas não forem aquelas que pretendia, então talvez deva rever o conteúdo do seu site. Ao nível dos visitantes o Analytics permite-lhe avaliar qual o grau de fidelização deles, podendo verificar se as visitas são espontâneas ou são regulares. Se possuir um site onde o conteúdo é valorizado e pretende ter uma massa de leitores constantes então este dado é essencial Para verificar este dado aceda ao menu Fidelidade do Visitante da área Visitantes.

Ainda sobre as visitas, é possível conhecer quais as horas de pico de acesso ao site através da área Tendências do Visitante. Aqui pode consultar qual o volume de visitas por hora. Este dado dá-lhe o padrão de acessos e pode ser útil para programar operações específicas para horas chave do dia. Se lhe interessa perceber de que países são os seus visitantes então nada como consultar a Cobertura Regional. Esta funcionalidade fornece-lhe a cobertura por país e por regiões de cada um. Se possuir um site que difere de região para região, imaginemos o caso das compras colectivas, então este dado é muito relevante. Se as visitas internacionais não lhe trouxerem valor acrescentado e representarem um grande volume de tráfego, pode ter aqui a consciência total desse facto e pode tomar decisões de forma consciente e fundamentada por estes dados.

Depois disto, o conselho que fica é que se não possui nenhuma ferramenta de monitorização de tráfego, devia ter. Existem outras, porém o Google Analytics é tão poderoso que deve ser aquela em primeiro lugar na sua mente. Para além disso é gratuita. Utilize os dados fornecidos e potencie o seu espaço na web. Com informação conseguimos tomar decisões de forma mais consciente. Este produto é utilizado por milhões de webmasters e tem sido aperfeiçoado ao longo do tempo. Faça como eles e tenham acesso a informação vital sobre o seu espaço virtual.

Software as a service (SAAS) é um conceito existente há alguns anos, mas só recentemente começou a ser denominado desta forma. A proliferação da banda larga enriqueceu os websites e com ela surgiram as aplicações web. O conceito de SAAS trata-se da disponibilização de aplicações web que até então eram utilizadas em ambiente desktop.

O primeiro grande exemplo de SAAS está presente nos serviços de email. O Hotmail ou o GMail não são mais que versões web do que existe no Microsoft Outlook. Actualmente começam a surgir cada vez mais serviços que seguem esta filosofia e que se afirmam como soluções válidas na gestão das empresas. Quando necessitar de utilizar software faça alguma pesquisa e conheça as várias alternativas disponíveis no mercado.

SAAS ou software desktop?

 Para tomar uma decisão sobre escolher SAAS ou software desktop analise as suas necessidades. Qual o tipo de utilização que fará? Quais os custos inerentes à aquisição e posterior licenciamento? Quais as funcionalidades necessárias? Qual o tempo de instalação de uma aplicação desktop? Todas estas questões vão ajudá-lo a tomar uma posição. Tipicamente os SAAS são serviços cujo modelo de negócio se baseiam num sistema de mensalidade, cujos níveis mais elevados para além de terem um valor superior disponibilizam mais funcionalidades.

Podemos tomar como exemplo um software de facturação. Existem vários SAAS neste domínio. Praticamente todos eles permitem uma utilização gratuita por um período de tempo. Este tempo grátis vai permitir aferir se de facto vale a pena subscrever o serviço. O software de facturação tem que ser certificado pela DGCI e a maioria é. As funcionalidades base incluem a gestão de uma base de dados declientes e a gestão das respectivas facturas que podem ser personalizadas com a sua marca. Estas funções base são na maior parte das vezes as necessárias e têm um custo baixo. A par desta gestão alguns deles permitem ainda a visualização de dados estatísticos sob a forma de gráficos. No ambiente desktop existem alternativas. Mas a decisão de avançar para uma escolha deste ambiente deve ter em conta a redundância dos dados. Se a máquina onde a aplicação está instalada se danificar e não tiver feito backup dos dados eles serão perdidos.

Outra questão a ter em conta é a actualização da aplicação. Com a entrada em vigor de nova legislação as actualizações são pagas? De que forma são instaladas? Os fornecedores de SAAS dispõem de um cluster de servidores para dar suporte às aplicações. Se alguma se danificar a redundância de dados garante que os mesmos não se perdem.

Onde necessito de consultar os dados?

É alguém que viaja bastante? Nem sempre está no escritório e é lhe útil consultar em qualquer lado e a qualquer altura o software? Os SAAS permitem-no. Uma vez que são aplicações web é possível aceder às mesmas em qualquer dispositivo com internet. Para além dos computadores, também os dispositivos mobile são contemplados pelos fornecedores deste tipo de serviço, disponibilizando versões optimizadas para smartphones ou tablets. Se optar por um software desktop terá que ter consigo o computador portátil. Muitas vezes durante uma reunião ou um almoço de negócios não é de todo prático ligar o computador para aceder ao software.

Que empresas podem usar Software As A Service?

Todas. Qualquer empresa pode usar SAAS. Desde que ele se adeque às suas necessidades deve equacionar essa possibilidade.

Existem empresas portuguesas a fazê-lo?

Existem várias empresas portuguesas a fazer SAAS e bem. Actualmente já existem vários produtos bem sucedidos a operar neste mercado. O mercado nacional é ainda pequeno e muitas delas para crescerem têm apostado na internacionalização dos seus produtos. Hoje podemos cruzar-nos com um artigo internacional a falar de um SAAS bem construído e ele ser português. Existem várias pequenas empresas cujo corebusiness é a produção de SAAS.

Que tipo de aplicações SAAS existem?

Como já foi dito existem várias áreas onde podemos encontrar SAAS. Os modelos mais conhecidos e mais populares são as aplicações de email. Dado o seu número de utilizadores é a forma mais massiva de se ter contacto com esta filosofia. Para além das aplicações de email existe SAAS a ser utilizado como software de facturação, gestão de projectos, CRM (Customer Relationship Manager), gestão de recursos humanos ou gestão de stocks. Perante tanta variedade pode ser defícil escolher quais as áreas em que se deve apostar. Para isso nada como recorrer aos perídos de testes das aplicações para as conhecer melhor e avaliar a eficácia delas para as tarefas que são necessárias.
 

Conclusão

SAAS é a disponibilização de software em ambiente web. São aplicações disponíveis na internet e que dão prevalência à simplicidade e à mobilidade. Os custos são regra geral reduzidos e permite-lhe ter uma aplicação constantemente actualizada e instalada sem que para isso tenha que adquirir hardware. Se duvidar da segurança dos seus dados que estão armazenados remotamente nada como experimentar as aplicações. Hoje cada vez mais se pretendem reduzir custos e a vida das empresas e dos seus colaboradores deve estar focada naquilo que é essencial para o negócio. Estar a dispender recursos e tempo para manter as aplicações instaladas nos computadores pode não ser uma boa opção. Empresas como a Coca-Cola ou a McDonalds utilizam SAAS e são hoje casos de sucesso no recurso a este paradigma. Fornecedores como a SalesForce estão a fazer um trabalho árduo na divulgação e promoção desta forma de comercializar e disponibilizar software.

Muitas das vezes a disponibilização de dados remotamente pode constituir um entrave à mudança. Para isso pese as vantagens e as desvantagens. Peça demonstrações in loco para poder avaliar os riscos, só assim será capaz de decidir em consciência. A Web é um mundo e cada vez mais as grandes empresas apostam nele. A passagem das aplicações para o universo da Cloud trará enormes oportunidades. O futuro já está a acontecer hoje.  

  Sabe qual é o tempo de tolerância máxima que um utilizador tem à espera que um site carregue? 4 segundos. Ao fim deste espaço temporal a paciência começa a esgotar-se. Hoje cada vez mais são utilizados gestores de conteúdos e frameworks que auxiliam bastante na produção de sites mas será que são de facto eficientes?

Quanto mais nos abstrairmos do processo de produção de um site menos controlo temos sobre ele. Existem vários pormenores que influenciam o desempenho das páginas e que raramente são tidos em conta. Ter um site rápido não é luxo, é cada vez mais uma obrigação. Muitas das vezes em nome de uma interface mais espectacular usamos e abusamos dos elementos gráficos que achamos que enriquecem a experiência. Regra geral a utilização destes items de forma exagerada é prejudicial.      

Processo de optimização

O site que possui é estático ou efectua acessos à base de dados? Se for um site dinâmico o processo de optimização inicia-se na análise do código da camada de acesso a dados e na forma como estes são guardados. Analise das tabelas e as suas relações. Verifique que os dados estão a ser armazenados no formato correcto. Para além disso crie índices nos campos onde incidem as pesquisas. Uma vez assegurado que a estrutura de dados se encontra correctamente modelada, há que olhar para as queries que são feitas. É frequente obtermos tempos de reposta superiores a um segundo na obtenção dos dados se não formos cuidados na implementação do código SQL.

Para efectuar uma análise correcta do desempenho do acesso aos dados utilize uma ferramenta de profiling e veja quais as queries que demoram mais tempo a serem executadas. Foque-se nelas e tente perceber o que está a causar os bottlenecks. A utilização de tabelas temporárias, cursores ou incidir em campos que não estão indexados, são regra geral factores a evitar quando se efectua o acesso aos dados. Ainda nos sites dinâmicos ou nas aplicações web, para além da base de dados existe o código servidor. Este código é executado antes de a página ser devolvida para o cliente e ser apresentada no browser. Este código é também passível de optimizações e devem ser feitas tendo em conta os elementos que potencialmente mais atrasam a execução: ciclos, excepções e processamento de dados.

Os ciclos são, a par do processamento de dados ( conversões, transformações, validações ), grandes consumidores de recursos e são operações que normalmente têm um tempo de processamento elevado. Sempre que estiver na presença de um perca tempo a perceber todas as operações que são executadas. É frequente os bottlenecks das aplicações estarem nestes troços de código. O tratamento de excepções é também fundamental.

No processo de programação deve ter em conta as excepções que podem ocorrer nas instruções digitadas e efectuar o tratamento adequado. Uma das excepções mais frequentes está relacionada com o tempo de acesso às bases de dados. Se a ligação demorar demasiado tempo ou então não existir possibilidade de efectuar mais ligações, ocorre uma excepção.

Outra medida de optimização que deve ser tida em conta quando são efectuadas ligações a bases de dados ou na utilização de webservices, é a utilização de uma pool de ligações. A operação da criação do objecto que permite a comunicação é bastante pesada. O recurso a uma pool de várias instâncias destes objectos poupa o tempo da criação, resultando numa melhor eficácia. Verificados a base de dados e o código do lado do servidor, resta analisar a parte do cliente.

Existem três factores a ter em conta: CSS, Javascript e Imagens. Se tiver uma grande quantidade de ficheiros a serem descarregados, tente combiná-los num. É certo que a unificação resultará num ficheiro de maiores dimensões, porém os mecanismos de cache dos browsers permitirão que uma vez tendo este ficheiro sido carregado, ele não o será no futuro. Para além deve minimizar os ficheiros de JS e CSS. A poupança de espaço relacionada com a utilização de um menor número de caracteres vai melhorar o desempenho.

No que diz respeito às imagens, tente utilizar sprites. Uma sprite é uma imagem composta por várias imagens. A utilização das sprites é feita para as imagens de base do site ( logotipos, símbolos ). Após ter combinado todas as imagens numa, é então possível utilizá-las através do mecanismo de coordenadas contemplado nas CSS. Para além de reduzir o número de pedidos feitos ao servidor, está também a utilizar de forma mais eficaz a cache dos browsers.

Para além da junção e da minimização dos ficheiros de javascript, a inclusão dos mesmos deve ser feita sempre que possível no fim da página – idealmente antes do fim da tag body. Este mecanismo promove a eventual execução de código apenas após o fim do carregamento do html das páginas.

Conclusão

Os motores de busca e os utilizadores são cada vez mais exigentes. Tendo em conta a variedade existentes na internet é fundamental que nos distanciemos da concorrência. O desempenho do site é um dos factores diferenciadores mais relevantes e sobre o qual devem recair mais cuidados. Sempre que se visita uma página lenta a paciência tende a esgotar. Se na primeira visita ainda pode ser dado o benefício da dúvida, à segunda o utilizador é perdido.

Se nos preocupamos nas empresas em dar uma excelente imagem a quem tem contacto com ela, na internet essa preocupação também deve estar presente. Analise o seu site e recorra a ferramentas disponíveis na internet para análise de desempenho. O Google disponibiliza a ferramenta Page Speed, onde para além de efectuar a análise de desempenho lhe dá dicas para melhorar. Aproveite a informação disponibilizada por eles. Existem alguns items que são complicados de conseguir como é o caso dos CDN ( content delievery networks ), porém existem outros mais simples e que farão toda a diferença.

Uma loja virtual pode afirmar-se como um negócio por si ou então como uma extensão a um já existente e que assenta sobre um local físico, seja em forma de um estabelecimento comercial, seja na forma de um armazém. O primeiro grande exemplo que surgiu foi a Amazon. Este agora gigante mundial começou numa garagem com a comercialização de livros. Após ter pedido um empréstimo aos pais, Jeff Bezos iniciou-se neste negócio onde a sua principal dificuldade se situou com a organização das encomendas e em despachá-las. A Amazon começou a sua actividade em 1995.

As lojas electrónicas começam agora a ter um especial relevo sendo potenciadas pelo incremento das compras online. Podemos afirmar que o comércio online cresceu com o crescimento das lojas virtuais. Este efeito bola de neve e indissociável tem contribuído para a criação de novos modelos de negócios e para paradigmas diferentes na apresentação dos produtos. Tendo em conta as vantagens destas lojas seria natural que todo o mercado pudesse evoluir para este tipo de comércio em prejuízo dos modelos convencionais, mas será que é isto que queremos?

As vantagens das lojas electrónicas são várias. Desde logo o horário é teoricamente sempre disponível. Desde que o site não tenha indisponibilidade nem nenhum problema a loja encontra-se sempre aberta e potencialmente a disponível a uma escala global. Para além disso, a informação disponível em forma textual ou multimédia para o cliente é maior. Dada a flexibilidade dos meios digitais é possível ao comerciante a disponibilização de informação exaustiva sobre o produto que está a ser consultado. Dessa forma quem efectua a compra está bastante mais consciente do negócio que está a efectuar.

Para além da informação pode ainda dispôr de um modelo de potencia o cross sell e o upsell, permitindo o aumento da receita. Se na ficha do produto for sugerindo outros pacotes de compra ou até alternativas relacionadas, é possível que o cliente aceite as sugestões.

No que diz respeito às desvantagens existe o problema da confiança. Para que um cliente avance para a compra é necessário que ele tenha a segurança de que o negócio será concluído com sucesso. Para tal pode contribuir o facto de disponibilizar no site testemunhos de clientes ou então um sistema de chat que permite ao visitante interagir consigo. Para além disso os dados legais da empresa devem estar disponíveis para consulta. Desta forma o cliente saberá com que entidade está a negociar.

No que diz respeito ao sistema de pagamentos, sempre que possível disponibilize pagamentos por Multibanco. O fornecimento de dados do cartão de crédito é ainda um facto dissuasor para a compra. É importante para o cliente ter a sensação de segurança e protecção dos seus dados. O fornecimento dos dados do cartão é ainda tido como uma intrusão e uma atitude de risco.

Ao nível da forma como os produtos são entregues, permita várias opções. Idealmente a empresa possuiria uma forma de distruibuição em que pelos próprios meios faria a entrega dos produtos ao cliente. Porém este passo acarreta custos grandes e pode não ser viável. As empresas de entregas podem ter um papel importante ou até mesmo os CTT. Consoante o tipo de produtos que comercializa projecte qual a melhor forma de fazer chegar ao cliente o que ele comprou.

Repare que em todos estes dados, assim como nas lojas físicas, o foco é o cliente. É fundamental três factores: atractividade dos produtos, confiança entre ambas as partes e facilidade à concretização do negócio. Quando desenhar o site aposte na identificação da sua marca e em elementos clean.

Lembre-se que o foco são os produtos e devem ser eles as estrelas. Se porventura possuir promoções coloque-as na página inicial. Apresentar produtos a preços reduzidos é sempre uma boa forma de iniciar o contacto com o cliente. Para além de mostrar estes elementos deve possuir um sistema de pesquisa simples para que o cliente possa encontrar o que procura. No detalhe do produto para além do preço e da indicação do possível desconto que o mesmo possa ter, deve ser apresentado o estado do stock, a informação detalhada acompanhada dos elementos multimédia ( fotos e video ) e também a área de cross sell e upsell. 

Ao nível dos mecanismos de apoio disponibilize o contacto telefónico, o endereço de e-mail e se possível o apoio via chat. Tenha sempre visível as formas de pagamento suportadas e apresente a forma de entrega. Se possuir uma loja física reserve uma página para ela. Para além de mostrar algumas fotos da loja apresente os contactos e a localização da mesma. Desta forma está a potenciar bastante a confiança.

Não descure as questões legais. Redija os termos de utilização do site e todas as regras de funcionamento da loja. Explicite os prazos de entrega, qual o procedimento para reclamações, como funciona a garantia dos produtos ( caso seja aplicável ) e como serão utilizados os dados pessoais dos clientes.

Uma vez que estamos a falar de uma loja crie uma área pessoal onde o cliente para além de ter acesso à gestão dos dados pessoais, pode ainda consultar o histórico de encomendas e o estado delas. Para além desta informação ser útil para o cliente, fornece-lhe informação preciosa. Com estes dados pode criar campannhas direccionadas para os gostos do utilizador e recorrer ao envio de newsletters para potenciar as visitas à loja. Se tiver um bom acompanhamento do cliente ainda que seja à distância, certamente terá sucesso.

Seja meticuloso na relação que mantém com quem é seu parceiro de negócio. Lembre-se que por vezes as entregas correm mal e poderá ter que compensar o cliente. Para tal crie um fundo de maneio para estas situações. Nas respostas por e-mail explicite sempre tudo. Desde os produtos que motivaram o contacto, até à forma como a sua empresa irá proceder. Desta forma transparente todos ganham e só temos, regra geral, uma oportunidade para que tudo corra bem e deixarmos boa impressão.

Utilize a Internet para potenciar os seus negócios e diversifique a sua actividade. As oportunidades estão aí, aproveite-as.

Aceitei o convite de Carlos Santos, da PTWS Alojamento Web, para partilhar um pouco da minha experiência, com um artigo que explicasse como implementei no meu sistema Linux o acesso directo aos alojamentos, afim de poder trabalhar mais eficientemente nos meus websites.

A PTWS Alojamento Web disponibiliza, através do cPanel, a opção “Web Disk”, que não é mais que uma implementação do protocolo WebDAV. Esta opção permite a um ou mais utilizadores ter, de forma fácil e segura, acesso ao seu espaço de alojamento.

Dependendo se pretende apenas fazer alterações pontuais ou modificações regulares, poderá optar mais adiante pelo passo 2-A ou 2-B, respectivamente.

Este mini-guia parte do princípio que o utilizador tem algumas noções de Internet e do sistema operativo Linux. Se tiver dificuldades em realizar alguma operação, apresente a sua questão no fórum PTWS Alojamento Web, onde facilmente obterá ajuda.

1. Criar acesso WebDAV

Comece por aceder ao cPanel do seu alojamento. Já na página principal, clique no item “Web Disk”.

A criação de uma conta WebDAV é semelhante à criação de uma conta de Email ou FTP: indique o novo nome de utilizador e senha, e defina a pasta de acesso. Tenha em atenção que, por defeito, este utilizador terá acesso à pasta definida e todas as respectivas subpastas!

Após gravar a nova conta, e ainda na página “Web Disk”, clique no botão “Aceder a Web Disk”, na mesma linha da conta agora recém-criada. Na página que surge de seguida, seleccione a opção “Nautilus” e tome nota do endereço que é indicado acima – recomendo mesmo que copie e cole num ficheiro de texto, pois ser-lhe-á necessário mais vezes.

Nesta altura já deverá ter disponível um acesso WebDAV. Passo de seguida a explicar como poderá usufruir desta funcionalidade: para a testar ou fazer uso ocasional, opte pelo método 2-A; para uso frequente, recomendo o método 2-B. Note que para usar o método 2-B necessita de ter acesso “root” ou “sudo” ao seu sistema.

2-A. Aceder ao “Web Disk” através da aplicação “Nautilus”

Abra o “Nautilus” e escolha a opção “Ligar a Servidor…” do menu “Ficheiro”.

Na janela, seleccione a opção “WebDAV seguro” e indique o servidor e porta. Deixe os restantes campos por preencher e clique em “Ligar”. Indique agora o utilizador e senha, e clique novamente em “Ligar”. Se tudo correu bem até aqui, deverá poder aceder imediatamente ao espaço de alojamento.

As vantagens deste método são a simplicidade e facilidade de uso. Em contrapartida, apenas o próprio “Nautilus” pode fazer uso da ligação, e certas funcionalidades (como definição de permissões) não estarão disponíveis.

2-B. Montar “Web Disk” no sistema de ficheiros

2-B-1. Instalar “davfs2”

Abra uma janela de terminal e execute o seguinte comando:
   sudo apt-get install davfs2
Poderá também usar outra aplicação, como o Synaptic, para fazer a instalação.

2-B-2. Preparar sistema

Fazer o “setuid” do executável:
   sudo chmod u+s /usr/sbin/mount.davfs

Adicionar o utilizador de sistema ao grupo necessário:
   sudo useradd -G davfs2 [utilizador linux]

Crie também a pasta onde será montado o “Web Disk”. Recomendo que use uma pasta dentro do directório “/mnt” e crie depois uma ligação simbólica (“symlink”) para uma localização mais conveniente para si:
   sudo mkdir /mnt/[domínio webdav]
   ln -s /mnt/[domínio webdav] ~/
Isto criará a pasta, e uma ligação para ela na raiz no seu directório pessoal. Pode copiar ou mover esta ligação para qualquer outra pasta, que ela continuará a funcionar.

2-B-3. Configurar “davfs2”

Abra o ficheiro “~/.davfs2/secrets”, e adicione no seu final uma linha com a seguinte informação:
   “[directório local do 'Web Disk']” “[utilizador]” “[senha]”
Por defeito este ficheiro apenas é legível pelo próprio utilizador, pelo que isto é relativamente seguro.

2-B-4. Alterar “fstab”

Abra o ficheiro “/etc/fstab”, e acrescente no seu final uma linha como a seguinte:
   [endereço webdav] [directório local do 'Web Disk'] davfs user,noauto,rw 0 0
Isto vai permitir montar o "Web Disk" mais facilmente.
 

A partir daqui já deverá poder montar o “Web Disk” executando simplesmente o comando “mount [directório local do 'Web Disk']”, mas como se torna um pouco incómodo ter de repetir sempre esta operação, podem criar-se dois scripts muito simples para automatizar as operações de montagem e desmontagem.
 

2-B-5. Criar scripts para facilitar montagem/desmontagem

Escolha uma localização conveniente (é irrelevante) e crie dois ficheiros com nomes sugestivos, como “montar [domínio webdav].sh” e “desmontar [domínio webdav].sh”.

Edite o ficheiro para montagem e adicione as seguintes linhas:
   #!/bin/sh
   gnome-terminal -x mount [directório local do 'Web Disk']

Edite agora o ficheiro para desmontagem e adicione as seguintes linhas:
   #!/bin/sh
   gnome-terminal -x umount [directório local do 'Web Disk']

Para poder executar cada um dos ficheiros, edite as suas permissões e defina-os como executáveis. Feito isto, basta-lhe agora executar os scripts para facilmente montar e desmontar os seus “Web Disk”. Ao montar a pasta deverá surgir-lhe uma pergunta relacionada com o certificado de servidor – terá de responder afirmativamente à pergunta para proceder à montagem. Esta questão pode normalmente ser evitada adicionando o certificado à pasta “~/.davfs2/certs”, mas, no caso particular da PTWS Alojamento Web, a forma como o certificado foi emitido impede esta solução de resultar.

O método de montagem directa é mais difícil de implementar que o anterior, mas traz-lhe muito mais possibilidades:
 - pode facilmente editar as propriedades/permissões dos ficheiros remotos;
 - pode agora usar uma aplicação de sincronização para manter actualizada uma cópia local de todo o seu website (excepto, claro, as bases de dados);
 - pode usar o mesmo procedimento para mais de um alojamento, e manter sincronizados dois websites (ex: servidor PTWS e servidor de testes);
 - pode usar um espaço reservado no seu alojamento para trabalhar em colaboração com outras pessoas, ou partilhar informações entre vários computadores que possua;
 - etc!

Nota: A PTWS está sempre disponivel para aceitar artigos de convidados e interessados, sobre os mais variados temas. Contacte-nos para saber mais.

NA: Este artigo faz parte de uma série de dois artigos sobre as Redes Sociais e o seu impacto nos negócios das empresas. A primeira parte do artigo insere-se no contexto de estabelecer e informar sobre a história das redes sociais, sendo a segunda parte focada na parte empresarial das mesmas, nomedamente no potencia do Facebook para os seus negócios e como é que a PTWS Alojamento Web pode contribuir para o seu sucesso e o sucesso do seu negócio.

Tal como evidenciado no primeiro artigo, as redes sociais são as comunidades na Internet com mais utilizadores  e continuam a crescer a um ritmo alucinante. Essa é a razão que as torna tão aliciantes para grandes e pequenas empresas publicitarem a sua marca e os seus produtos.

As próprias redes sociais já viram o potencial da publicidade e começam a oferecer ferramentas cada vez mais sofisticadas de análise dos seus utilizadores para poderem exibir publicidade apenas a determinadas camadas demográficas ou utilizadores com determinados interesses.

E é normal que assim seja, visto que o mercado da publicidade online é um dos maiores e mais rentáveis do momento: estima-se que 1% do mercado tenha um valor de mil milhões de dólares. Para se ter uma noção da importância, 99% da facturação do gigante Google provém do seu programa de publicidade Adwords.

O que torna este mercado tão rentável? Porque é que há tantos investidores na publicidade online? A resposta está na maneira como a publicidade é apresentada e na sua taxa de conversão. Ao contrário da publicidade televisiva, que é apresentada a toda a gente, a publicidade online é apresentada apenas em contextos muito específicos. Por exemplo, se alguém está a fazer publicidade a uma máquina de lavar roupa, esse publicidade apenas aparecerá em contextos relevantes, como uma pesquisa por "electrodomésticos" ou uma página dentro desse tema.

Algo que as redes sociais conseguem melhorar neste aspecto é os seus utilizadores saberem de que é que os seus amigos gostam e terem oportunidade de interagir com as marcas. Aqui entram as páginas de fãs no Facebook. Esta é uma das melhores maneiras de conseguir promover uma marca e os seus produtos online, enquanto se gere feedback dos clientes e se angariam ainda mais clientes ou interessados. Se alguém se tornar fã da PTWS Alojamento Web no Facebook, todos os seus amigos saberão e provavelmente ficarão com curiosidade para saber o que é e o que levou essa pessoa a tornar-se fã. Confiamos nas escolhas dos nossos amigos, e isso é uma estratégia de marketing que está a ser explorada nas redes sociais.

A PTWS Alojamento Web decidiu no inicio do ano implementar algumas novidades, entre elas a página de fãs no Facebook onde já fizemos concursos, divulgação de notícias e novos produtos. Neste momento já vamos com mais de 2400 fãs, e podemos com toda a certeza dizer que esta foi uma manobra crucial para o nosso crescimento. Houve um aumento de procura substancial, com um investimento de tempo/dinheiro bastante reduzido em comparação com os ganhos.

Do que está à espera?

Na última sexta feira (17/09/2010) foi identificada uma vulnerabilidade que afecta todos os sistemas Linux 64bit (ver: http://bugzilla.redhat.com/show_bug.cgi?id=CVE-2010-3081 and http://bugzilla.redhat.com/show_bug.cgi?id=CVE-2010-3301)

Esta vulnerabilidade é potencialmente perigosa pois permite a um hacker aceder a um servidor e atribuir a si próprio previlégios de root graças a uma backdoor.

O problema é tão mais grave que ao que parece esta vulnerabilidade foi explorada muito mais rápidamente do que é normal. Assim que uma vulnerabilidade é conhecida, normalmente demora algum tempo até que os hackers tentem explora-la.

Desta vez a falha foi fácilmente explorada sendo que os primeiros relatórios publicados por variados serviços de alojamento datam apenas 48 horas após a publicação da falha. Felizmente que o problema é fácilmente contrariado fazendo o update ao kernel da máquina.

As distribuições Debian e Ubuntu já lançaram patches que resolvem o problema, mas quem usa CentOS e Redhat ainda está à espera

Debian: http://security-tracker.debian.org/tracker/CVE-2010-3301
Ubuntu: http://www.ubuntu.com/usn/usn-988-1
CentOS/Redhat: https://access.redhat.com/kb/docs/DOC-40265

Se suspeitar que o seu servidor foi afectado, tenha em atenção que o hacker deve concerteza ter instalado outras backdoors e scripts no servidor. Dessa forma o melhor a fazer é iniciar o sistema com uma instalação limpa.

É também muito importante que todas as aplicações do servidor, e não só o Kernel, estejam actualizados, pois os hackers tem especial predilecção por sites com aplicações desactualizadas para “furar” as medidas de segurança.

Fica o aviso…. Na PTWS Alojamento Web já efectuamos um update aos nossos servidores e verificamos se existia algum que tivesse sido alvo de ataque. Todos os servidores que se encontram sob a nossa gestão foram actualizados e verificados.

Adicionalmente enviámos este aviso a todos os nossos clientes que nos alugam servidores ou fazem colocação dos mesmos nos nossos bastidores.

Não espere.. Actue!

Fonte: iWeb, cPanel, Slashdot

NA: Este artigo faz parte de uma série de dois artigos sobre as Redes Sociais e o seu impacto nos negócios das empresas. A primeira parte do artigo insere-se no contexto de estabelecer e informar sobre a história das redes sociais, sendo a segunda parte focada na parte empresarial das mesmas, nomedamente no potencia do Facebook para os seus negócios e como é que a PTWS Alojamento Web pode contribuir para o seu sucesso e o sucesso do seu negócio.

Ainda só passaram pouco mais de duas décadas, desde que Tim Berners-Lee imaginou aquilo que viria a ser apresentado ao mundo como a World Wide Web (Rede de Alcance Mundial). Juntas a WWW e a Internet, são sem sombra de dúvidas uma das invenções mais marcantes e influenciadoras de toda a história da Humanidade.

A Internet permitiu ligar, através da tecnologia dos computadores o inacreditável valor que um quarto, dos quase 7 mil milhões Humanos existentes na Terra. Mas foram, no entanto, as Redes Sociais que abriram a possibilidade de os 1,73 biliões de utilizadores diários, se unirem pela primeira vez, como pessoas a uma escala inconcebível.

O tráfego das redes sociais alcançou a primeira posição das tarefas realizadas na Internet, roubando o lugar à visualização de pornografia, que era ainda a maior no início desta década para além de no caso do Facebook, este se ter afirmado como o site na internet mais visitado actualmente ultrapassando o até agora lider Google.

Também espantoso, é a faixa etária com maiores índices de crescimento nestes meios se situar em torno dos 50 anos (ver gráfico em baixo), classe que só agora começou a interessar e a adaptar-se a este novo meio.

Como se explica que só com o nascimento das redes sociais, uma toda geração que tem vindo a ignorar e ser ignorada, esteja agora a aderir em massa ao fenómeno da web? Só a natureza social do ser Humano, parece poder explicar a razão de estas redes, serem cada vez a ferramenta mais utilizada e procurada por novatos e experientes de todo o mundo da Internet

A primeira grande rede social a alcançar a fama foi o MySpace, fundado em 2003 com o lema, “Um lugar para amigos”. Tendo sido a rede mais frequentada dos Estados Unidos da América até 2009, e por 5 anos a mais utilizada globalmente, o site tem vindo agora a perder alguma da sua popularidade. Não obstante, continua ainda a contar com uma comunidade enorme de membros activos e a ser sujeita a actualizações regulares.

Por cá, a rede que conquistou a lealdade dos mais de 900 mil registados foi o Hi5. O serviço que também se sucedeu nos países da América Latina, foi o impulsionador da febre das redes sociais em Portugal, tendo e continuando a ser frequentado maioritariamente pelas faixas mais jovens. Ao longo do tempo tem vindo a registar perdas significativas, e em 2008 foi ultrapassado em visitas e utilizadores pela maior rede actual, no nosso país.

Actualmente, seria o 3º país mais populoso do planeta com os seus inacreditáveis 500 milhões de utilizadores activos. O Facebook é sem sombra de dúvidas a rede social mais vasta e conhecida da Internet. Poucos serão os que nunca ouviram falar sobre o fenómeno online que gera mais de 65 biliões de páginas vistas por mês e que ocupa mais de 14 biliões de minutos a cada mês que passa.

Outro nome que quase se destacou nestas comunidades foi o recente, simples e confuso Twitter. 140 palavras, mais de uma centena de milhões de utilizadores e um crescimento diário de mais de 300 milhares de usuários, o Twitter é já a terceira rede social mais utilizada do mundo.

Muitos são os que não compreendem o seu funcionamento e muitos são os que já não passam sem expor ao mundo o conteúdo do seu pequeno-almoço, todas as manhãs. A rede social, de microblogging conhecida como o “SMS da Internet” alterou já o modo de vida de pessoas por todo o mundo, e não parece parar de crescer e conquistar novos seguidores a cada dia que passa.

Apesar de todo o sucesso incontestável, são também muitos os que fortes críticas fazem às redes sociais espalhadas pela web. Acusam-se estes fenómenos de gerarem quantidades exorbitantes de tempo desperdiçadas numa tarefa fútil e, criticam-se por contribuírem para o propósito oposto do seu nome, uma sociedade cada vez mais anti-social, onde as relações humanas são cada vez menos trabalhadas.

José Saramago comentou quando entrevistado, “Os tais 140 caracteres reflectem algo que já conhecíamos: a tendência para o monossílabo como forma de comunicação. De degrau em degrau, vamos descendo até o grunhido.” A verdade é que muitos utilizadores, não conhecem grande parte dos seus “amigos”, e que as trocas de mensagens por estes serviços, dificilmente se desenvolvem ou aprofundam como só uma conversa no espaço físico tem a capacidade e facilidade para fazer.

A relativamente recente explosão destas ferramentas, torna difícil perceber como irão evoluir num futuro longínquo. Alguns analistas acreditam que as redes sociais se tratam de um mecanismo de bolha, e que inevitavelmente acabarão por rebentar e perder o interesse e actividade dos seus utilizadores, em grandes proporções.

Por enquanto as redes sociais continuam a crescer a uma velocidade estonteante e sem mostrar quaisquer indícios de abrandar. Só o tempo dirá como irá evoluir aquele que foi o mais recente e não menos impressionante desenvolvimento do nosso segundo planeta. Mundo este, que ocupa agora o nosso tempo e faz parte das nossas vidas, como nunca antes fora pensável.

Não perca a segunda parte deste artigo, que foca essencialmente a componente empresarial deste fenómeno que são as Redes Sociais e nomeadamente o Facebook como a rede de eleição para .